En bref
Vous ouvrez le réfrigérateur et découvrez une tache duveteuse sur un fruit, un reste cuisiné ou un morceau de fromage. Vous vous demandez alors s’il suffit de couper autour de la zone visible pour éviter de jeter tout l’aliment.
La réponse prudente est de ne pas décider uniquement en retirant la partie qui se voit. La texture de l’aliment, sa conservation et son état général changent la conduite à tenir.
Avant le couteau, regardez ce que vous avez devant vous
Par prudence, isolez l’aliment moisi des autres produits et ne le goûtez pas pour vérifier s’il est encore bon. Nettoyez ensuite la surface qui a été en contact avec lui.
Une moisissure visible ne donne pas, à elle seule, une méthode fiable pour déterminer ce qui peut être mangé. Ne vous fiez pas non plus uniquement à l’odeur, au goût ou à l’apparence : le ministère de l’Agriculture rappelle qu’un aliment contaminé par Listeria peut ressembler à un produit sain et avoir la même odeur et le même goût (ministère de l’Agriculture).
Si l’aliment est humide, mou, déjà cuisiné ou conservé depuis un moment, par prudence, ne cherchez pas à sauver seulement la partie qui paraît intacte. Le retrait de la zone visible demande alors de trancher sans transformer cette opération en garantie de sécurité.
Si vous ne pouvez pas identifier clairement l’aliment, sa date de préparation ou ses conditions de conservation, jetez-le plutôt que de le goûter pour trancher.
Ce que la conservation change dans la décision
Un aliment moisi n’est pas le seul élément à examiner. Demandez-vous aussi s’il s’agit d’un reste, s’il a refroidi longtemps sur le plan de travail et s’il a été conservé au réfrigérateur.
- Pour un plat cuisiné, par prudence, placez-le au réfrigérateur au plus tard deux heures après sa préparation. Le ministère de l’Agriculture relie le maintien à température ambiante au développement des bactéries et au risque d’intoxication alimentaire (ministère de l’Agriculture).
- Pour les restes faits maison, le ministère recommande une consommation dans les 48 heures lorsqu’ils sont conservés au réfrigérateur (ministère de l’Agriculture).
- Pour les produits très périssables, placez-les dans la zone froide du réfrigérateur, maintenue à 4 °C maximum selon le ministère de l’Agriculture (ministère de l’Agriculture).
Par prudence, ne congelez pas un produit qui a déjà passé plusieurs jours au réfrigérateur. La congélation ne transforme pas un aliment altéré en aliment frais.
Retirer la tache ne remet pas l’aliment à zéro
Couper la partie visiblement atteinte peut enlever ce que vous voyez, mais ce geste ne permet pas de conclure que le reste est sûr dans toutes les situations. Il demande aussi de connaître l’aliment, son humidité, son historique de conservation et la durée pendant laquelle il est resté stocké.
Par précaution, abandonnez l’aliment lorsque plusieurs signaux se cumulent : moisissure étendue, texture anormalement molle, liquide, odeur inhabituelle, emballage gonflé, reste ancien ou conservation incertaine. Ne goûtez pas pour départager deux options.
Pour un reste réchauffé, le ministère de l’Agriculture recommande de le réchauffer à +70 °C dans ses conseils liés à la listériose et de conserver les restes moins de 3 jours (ministère de l’Agriculture). Ces repères concernent la conservation et le réchauffage des restes ; ils ne constituent pas une méthode pour récupérer un aliment déjà moisi.
Trois réflexes pour éviter que la moisissure revienne
- Par prudence, séparez rapidement un aliment altéré des autres produits.
- Nettoyez la boîte, l’étagère ou le bac qui a été en contact avec lui.
- Rangez les aliments selon leurs besoins : les légumes destinés à être consommés dans la semaine peuvent être placés dans le bac du réfrigérateur, sans les laver avant le stockage, selon le ministère de l’Agriculture (ministère de l’Agriculture).
Les pommes de terre, l’ail, l’oignon et les cucurbitacées se conservent, eux, dans un endroit sec, sombre et frais, indique également le ministère de l’Agriculture. La lumière peut notamment verdir les pommes de terre et leur donner un goût amer.
Le bon choix quand le doute reste entier
Retirer une partie visible est un geste de découpe, pas une preuve que le reste peut être mangé. Si l’aliment est humide, cuisiné, ancien ou mal conservé, par prudence, ne le consommez pas. Si vous le conservez, notez ce qui vous a conduit à cette décision et surveillez les autres aliments qui l’entouraient.