En bref
Vous ouvrez votre réfrigérateur et trouvez un yaourt presque gelé, tandis que les aliments placés dans la porte semblent moins froids. La position de la molette ne permet pas, à elle seule, de savoir quelle température règne réellement dans les différentes zones.
Un aliment trop froid, un autre qui se conserve mal
Le premier indice est souvent un aliment qui change d’aspect : légumes qui gèlent, emballage humide, restes qui restent tièdes ou produits très périssables placés dans une zone peu froide. Ces signes ne désignent pas forcément la même cause.
Par prudence, ne vous fiez pas à l’odeur, au goût ou à l’apparence pour décider qu’un aliment est encore sûr : le ministère de l’Agriculture rappelle qu’un aliment contaminé par la Listeria peut ressembler à un produit sain, avec le même goût et la même odeur.
La température à contrôler est celle de la zone froide. Le ministère de l’Agriculture recommande d’équiper le réfrigérateur d’un thermomètre pour repérer cette zone et d’y placer les aliments très périssables.
Pourquoi votre réfrigérateur ne donne pas la même impression partout
Le réglage ne correspond pas à la température mesurée
Une molette ou un affichage indique un réglage, pas nécessairement la température de chaque emplacement. Placez un thermomètre dans une zone représentative, puis laissez l’appareil se stabiliser avant de modifier le réglage. Faites un seul changement à la fois et observez ensuite ce qui se passe.
Le thermomètre est placé au mauvais endroit
Une mesure prise contre une paroi, dans la porte ou juste à côté d’un aliment très froid ne décrit pas forcément la zone où vous rangez les produits les plus sensibles. Par prudence, placez le thermomètre à l’endroit que vous souhaitez contrôler et répétez la mesure si le résultat paraît incohérent.
Les aliments ne sont pas rangés dans la zone qui leur convient
Les légumes destinés à être consommés dans la semaine peuvent être placés dans le bac prévu à cet effet. Le ministère de l’Agriculture conseille de ne pas laver ces légumes avant leur stockage. Les pommes de terre, l’ail, l’oignon et les cucurbitacées comme le potiron se conservent plutôt dans un endroit sec, sombre et frais.
Les fruits ne doivent pas être rangés à côté des légumes : certaines pommes et poires dégagent de l’éthylène, qui accélère le mûrissement et peut modifier le goût.
Un plat chaud est resté trop longtemps dehors
Un réfrigérateur ne corrige pas le temps passé à température ambiante. Placez les plats cuisinés au réfrigérateur rapidement après leur préparation. Pour faciliter le refroidissement, répartissez par prudence un plat en petites quantités peu épaisses, dans plusieurs récipients si nécessaire.
Régler le froid sans acheter d’appareil
Commencez par vider l’emplacement que vous voulez contrôler, choisissez une zone représentative et placez-y le thermomètre disponible. Ajustez ensuite progressivement le réglage, sans déplacer simultanément tous les aliments : vous pourrez relier plus facilement le changement observé à votre geste.
Rangez les produits très périssables dans la zone froide. Utilisez le bac pour les légumes qui seront consommés dans la semaine et séparez les fruits des légumes. Ne lavez pas les légumes avant de les stocker si vous souhaitez suivre la recommandation du ministère de l’Agriculture.
Pour les restes faits maison, retenez la recommandation la plus prudente parmi les indications disponibles et vérifiez les consignes qui accompagnent le type d’aliment concerné. Pour le réchauffage, suivez également les indications applicables à l’aliment et à votre appareil.
Ces gestes demandent une vérification, un rangement adapté et une surveillance répétée. Ils ne traitent pas un appareil qui refroidit mal malgré un réglage approprié, ni un aliment dont la sécurité est déjà incertaine.
Ce qu’un thermomètre change dans le réglage du réfrigérateur
Un thermomètre remplace l’estimation faite à partir de la position de la molette ou de la sensation de froid. Il demande un achat peu coûteux, un emplacement choisi avec soin et une nouvelle observation après chaque modification du réglage. Le ministère de l’Agriculture recommande précisément d’équiper le réfrigérateur d’un thermomètre pour repérer la zone froide.
Il ne remplace pas le rangement des aliments, ne rend pas un aliment contaminé identifiable et ne corrige pas une panne. La mesure peut aussi varier selon l’endroit où l’instrument est posé. Par prudence, comparez les résultats en conservant le même emplacement et remplacez l’instrument si ses indications deviennent incohérentes.
Si la zone froide reste trop chaude
Si le thermomètre indique une température trop élevée dans la zone froide après un réglage progressif et une nouvelle période de stabilisation, cessez de traiter le problème comme une simple question de rangement. Par prudence, limitez l’ouverture de la porte, déplacez les aliments très périssables vers un appareil fiable et demandez un diagnostic à un réparateur.
Ne conservez pas un reste uniquement parce qu’il semble normal : l’odeur, le goût et l’apparence ne permettent pas toujours de repérer une contamination. Pour les plats chauds, ne prolongez pas non plus le refroidissement sur le plan de travail au-delà du délai recommandé par le ministère de l’Agriculture.